Maand: juni 2025

Afgelopen zaterdag vierden we het 20-jarig bestaan van Dojo Den Haag. Op de uitnodiging stond mooi beschreven hoe het ooit begon:

“After Stefan strongly suggested to set up a dojo in The Hague, in
2005 shodan Jeroen, brown belts Adriana and Harald and
beginner Teun started practicing at the Van Damstraat in The
Hague. After more than 10 years, Jeroen went on to start Dojo
Utrecht, and today Dojo The Hague is still going strong with
currently 11 active members.”

De trainingen werden die dag verzorgd door Jeroen van Oostrum. Hoewel hij tegenwoordig dojoleider is van Dojo Utrecht, stond hij ooit aan de wieg van de dojo in Den Haag. Daarom was het extra passend dat hij – for old times’ sake – weer het voortouw nam.

De dag begon met een opbouwende training die iedereen lekker opwarmde en toewerkte naar de kyu-test. Voor de kandidaten was het natuurlijk prettig om dat spannende onderdeel al vroeg aan te gaan. Met frisse energie liet iedereen zien wat hij of zij in huis had.

Aansluitend trakteerden Teun en Adriana ons thuis op een heerlijke lunch en was er even tijd om bij te praten. Mooi om te zien dat er mensen uit Antwerpen, Den Haag, Utrecht, Enschede en Haan (Dld) aanwezig waren – daarmee was een groot deel van de vaste groep vertegenwoordigd. Aan het eind van de lunch werden de resultaten van de kyu-test bekendgemaakt, wat voor veel deelnemers betekende dat ze de middag met een hogere graad in konden gaan.

Met iets te volle magen – discipline blijft lastig als het eten zó goed is – keerden we terug naar de dojo. Als cadeau voor dojo-leiders Adriana en Teun gaf Jeroen een training die aansloot bij het sandan-programma. Toen het kumite-gedeelte aan bod kwam, werd de groep opgesplitst zodat iedereen op zijn eigen niveau kon blijven trainen en we allemaal heelhuids het diner zouden halen. Het was ontzettend leuk om te sparren met mensen van andere dojo’s en om eens wat uitgebreider in te gaan op dit programma. Ook als je daar zelf nog niet helemaal aan toe bent, is het interessant om alvast te oefenen met elementen die nog gaan komen. Het zet je training in een breder perspectief.

Zeer tevreden sloten we de trainingen af en maakten we ons op voor het diner. Er was een tafel voor ons gereserveerd bij café-restaurant Wijnhaven in Delft, waar we zelfs nog even buiten konden zitten tussen de buien door. Het eten was heerlijk, het gezelschap uitstekend en we genoten van een gezellige avond.

Namens de bevriende dojo’s werd er een beachflag cadeau gedaan, die voortaan trots kan wapperen bij strandtrainingen en andere evenementen. Na twintig jaar is het gepast om jezelf te laten zien. En wie weet – staan we er over nog eens twintig jaar met twee keer zoveel mensen.

Maar wat deze dag vooral liet zien, is dat het uiteindelijk niet draait om aantallen. Het gaat om de instelling van de mensen in je dojo. Om de bereidheid van elkaar te leren en elkaar verder te helpen groeien. Om een voorbeeld te zijn, en het goede voorbeeld te volgen. Om samen te lachen en te genieten van de mooie momenten op de weg.

En dat heeft Dojo Den Haag allemaal ruimschoots in huis – al twintig jaar. We zijn blij dat we dit met elkaar konden vieren. Op naar de volgende twintig!

Eind mei zijn vier karateka’s van Dojo Utrecht afgereisd naar België voor een Special Training, georganiseerd door Belgique Shotokan. De trainingen stonden net als eerder onder leiding van Khalid Jouhari. Met een groep van elf deelnemers op de mooie, rustige locatie van het Centre ViDo (Vivre et Dormir) was de setting precies goed voor een paar dagen volle focus.

De trainingen werden door Khalid strak begeleid, met veel aandacht voor de nalatenschap die we met elkaar aan onze juniors door te geven hebben. Tussen de sessies door was er ook veel ruimte voor humor en kameraadschap; het voordeel van een langere ST is dat je tussendoor meer tijd hebt om contact te hebben met de andere deelnemers.

Na de avondtrainingen wachtte er altijd een traktatie: heerlijke cakes, die – zoals Khalid het mooi zei – waren “pour les méritants”. Je moest ze verdiend hebben. En de enige die dat goed kon beoordelen was je natuurlijk steeds zelf. Heb je echt alles gegeven, kun je jezelf in de spiegel aankijken? Dan mag je cake. Dat was uitereraad een grapje, maar ergens werkte het toch wel zo dat je even bij stil stond.

We hebben tijdens de 4/5 dagen alle aspecten van het terrein volledig benut. De vloer van de zaal was tamelijk stug, wat bij sommigen voor de nodige blaren zorgde. Gelukkig was het weer goed genoeg om een aantal sessies op het veld buiten te trainen, met frisse lucht en zonneschijn als bonus. De buitentrap bij het slaapgebouw bleek multifunctioneel – de railing fungeerde als een uitstekend wasrek voor de bezwete karategi’s, zoals Olof en Lukasz snel ontdekten. En omdat het de bedoeling was dat je gefocust bleef en dus niet van het terrein afging, hebben we alle hoeken en gaten ervan tussen de trainingen door grondig verkend. Zo ontdekten we fijne plekken om in de zon een boek te liggen lezen, schommels die een goede rugmassage gaven, en een groepje dichtbevolkte bijenkasten die eerder nog niet opgevallen waren.

De Special Training werd afgesloten met dan-tests: de examens voor zwarte banden. Een bijzonder moment voor onze dojo: Olof behaalde zijn shodan – zijn eerste dan. Hij deed dit samen met Ilan en Arnaud uit België. De drie karateka’s toonden hun technische en mentale niveau op overtuigende wijze, en dat werd dan ook bij alle drie beloond met een zwarte band.

Op de terugweg stopten we even voor een kop koffie. Daarbij overhandigde Edward een zwarte band aan Olof – zijn voorlopige band, die hij zal dragen tot de officiële band met geborduurde naam arriveert. Aangezien Olof door blessure-pech een paar jaar heeft moeten wachten voordat hij eindelijk examen kon doen, was het alsof er eindelijk iets was rechtgezet. We nemen de gedachten, ervaringen en spirit van deze Special Training weer mee naar onze eigen dojo. Veel dank aan Khalid voor het leiden!